Le projet Vibes franchit une étape dans le recyclage des thermodurcissables

Améliorer le recyclage des thermodurcissables grâce au développement de composites biosourcés conçus avec des résines époxy recyclables, des fibres de carbone à base de lignine et des renforts de lin naturel. Tel est l’objectif du projet de recherche et d’innovation Vibes, lancé en 2020 à l’occasion du programme-cadre de l’Union européenne pour la recherche et l’innovation Horizon 2020.

Une nouvelle étape décisive vient d’être franchie dans le projet avec la fabrication par infusion de résine d’un panneau en fibres de carbone en résine époxy sans bisphénol renforcé en fibres naturelles. Fabriqué par l’entreprise irlandaise Juno Composites, le panneau recourt à des résines époxy biosourcées et recyclables de pointe associées à des fibres de carbone à base de lignine et à des renforts de lin naturel.

L’entreprise française Specific Polymers a fourni les résines époxy biosourcées, tandis que l’entreprise belge Flipts & Dobbels, membre de l’Alliance for European Flax-Linen & Hemp (l’Alliance pour le lin européen et le chanvre), a fourni ses renforts de lin hautes performances Flaxco pour améliorer la recyclabilité des composites thermodurcissables.

De la graine à la fibre

Juno Composites a, pour sa part, utilisé ces matériaux pour fabriquer des panneaux composites d’essai, les comparant à des panneaux fabriqués à partir de résines époxy commerciales et de textiles de lin. L’entreprise a, par ailleurs, exploré l’impact de la teneur en humidité des textiles de lin naturel sur les performances mécaniques.

En développant des stratégies de séchage adaptées à l’industrie pour réduire la teneur en humidité à moins de 1 % (contre 13 à 15 % habituellement), les performances mécaniques des composites renforcés de lin se sont considérablement améliorées.

« Ce projet démontre que pour exploiter pleinement le potentiel des fibres de lin dans des applications composites performantes, il faut prendre en compte tous les aspects du processus de production des fibres de lin, depuis la sélection des graines jusqu’à la fabrication du textile », a déclaré Caroline Flipts, gérante de Flipts & Dobbels, qui bénéficie de plus de cent ans d’expérience dans le travail du lin et collabore depuis 4 ans au projet Vibes.

 Les essais mécaniques ont donné des résultats prometteurs, démontrant le potentiel des composites Vibes à égaler, voire à surpasser, les matériaux traditionnels, tout en offrant des avantages significatifs en matière d’environnement.

Cette recherche, qui s’est déroulée parallèlement à certains travaux du Conseil scientifique européen de l’Alliance sur la sensibilité à l’humidité, « souligne la nécessité de s’appuyer sur le savoir-faire technique des fabricants de renforts en lin », insiste l’Alliance for European Flax-Linen & Hemp dans un communiqué.

Vibes est un projet de recherche et d’innovation, d’une durée de 48 mois et d’un budget de près de 5,3 millions d’euros, financé par l’entreprise commune Bio-Based Industries (BBI – JU) dans le cadre du programme-cadre de l’Union européenne pour la recherche et l’innovation, Horizon 2020. Il a pour objectif de résoudre les problèmes de fin de vie des matériaux composites thermodurcissables grâce au développement d’une nouvelle technologie verte, axée sur la séparation contrôlée et la récupération des composants des matériaux composites par le biais du développement de matériaux de liaison biosourcés personnalisés (BBM). Les matériaux composites développés sont en cours de validation sur la base d’exigences sectorielles spécifiques et sont destinés à des applications d’ingénierie dans les secteurs de la construction, de l’aéronautique et de la marine.

Photo en-tête : Alliance for European Flax-Linen & Hemp