La vision de VoltAero pour la mobilité régionale hybride-électrique sera mise en valeur par le tour de France de son avion démonstrateur Cassio
Un ambitieux « Tour de France » avec l’avion démonstrateur Cassio 1 de VoltAero soulignera ce mois-ci l’engagement de l’entreprise à developper une famille d’avions hybrides-éléctriques pour un transport aérien régional durable.
Le 5 juillet, avec le départ de la ville portuaire française de Lorient, dans l’Atlantique, Cassio 1 fera 10 escales suivant un plan de vol (la météo permetant) qui couvrira des destinations dans le nord, l’est et le sud du pays, avant de revenir à l’ouest pour sa conclusion le 11 juillet à Rochefort.
Ce premier circuit de tel type en avion hybride électrique comportera des escales à Tours, Le Havre, Toussus-le-Noble (en région parisienne), Troyes, Dijon, Annecy, Aix-en-Provence, Nîmes et Toulouse.
Les étapes du voyage représentent des vols typiques régionaux court et moyen-courriers qui peuvent être efficacement desservis par des avions hybrides électriques, apportant une mobilité aérienne propre, silencieuse et efficace à tous les aéroports. Au total, le Tour de France hybride-électrique couvrira une distance de plus de 1 440 milles nautiques (2 600 kilomètres) pour un temps de vol combiné d’environ 28 heures.
« Avec la tournée française de Cassio 1, nous présentons des exemples réalistes de la façon dont notre future famille d’avions Cassio apportera un service aérien fiable et respectueux de l’environnement des régions qui – plus que jamais – nécessitent de telles connexions”, explique Jean Botti, PDG et Directeur Technologique de VoltAero. «Un tel service bénéficiera pleinement des opérations à bruyance reduite et aux réductions d’émissions de CO2 qui sont le résultat de l’aviation hybride-électrique.»
Edeis, l’opérateur français d’aéroports et d’infrastructures est le partenaire de VoltAero pendant le Tour de France avec l’assistance logistique pour le voyage. Les atterrissages seront effectués dans huit des 19 aéroports gérés par Edeis en France.
Des visites guidées de Cassio 1 et des conferences seront effectuées par VoltAero à chaque destination. Parmi les participants invités aux escales figurent des élus, des chefs d’entreprise, des prestataires de services aériens, des exploitants d’aéroports et d’autres acteurs clés en regard aux infrastructures de transport.
L’avion de démonstration Cassio 1 est un banc d’essai volant utilisé par VoltAero pour valider son module de propulsion hybride-électrique exclusif, qui combine des moteurs électriques et un moteur à combustion interne. Avec ses multiples sources d’énergie, le module de propulsion hybride-électrique fournit des opérations hautement sécurisées et efficaces en utilisant une source d’alimentation soit électrique soit mécanique – ou les deux – selon le scénario de vol.
Dans un vol typique, seul les moteurs électriques du module de propulsion seront utilisés pour des décollages et des atterrissages à faible bruyance, le moteur à combustion interne servant de prolongateur d’autonomie une fois Cassio en vol, et de charger de batteries.
À ce jour, les performances et les capacités du module de propulsion électrique hybride de VoltAero ont été testées sur de plus de 105 vols grâce à l’avion de démonstration Cassio 1, totalisant 76 heures de vol. La configuration du module de propulsion hybride-électrique sur Cassio 1 sera utilisée sur la famille d’avions de production de VoltAero.
En complement du module de propulsion hybride-électrique sur les ailes de l’appareil se trouvent deux moteurs électriques ENGINeUS™ «smart electric motors» de Safran Electrical & Power, qui font partie integrante des essais de performance effectués par VoltAero dans son programme d’essais en vol.
La première version d’avion Cassio de série à être construite sera la version du Cassio 330 à quatre places, avec une puissance hybride-électrique combinée de 330 kilowatts. Les livraisons de Cassio 330 sont prévues courant du second semestre 2023, suivies par les Cassio 480 et Cassio 600, chacun à un an d’intervalle, utilisant des propulsions hybrides-électriques évaluées respectivement de 480 et 600 kilowatts.
Les avions de production Cassio auront une vitesse de croisière de 200 noeuds (360 km/h), avec une distance de décollage/atterrissage de moins de 1 800 pieds (600 metres). Ils seront conçus pour une opérabilité de 10 heures/jour, soit l’équivalent d’environ huit rotations quotidiennes en service aérien régional et écoles de pilotage, mais aussi pour du transport de fret et evacuation sanitaire.
En régime de croisière, VoltAero prévoit de produire environ 150 appareils par an pour l’ensemble de la famille d’avions Cassio.
