Toray, Daher et Tarmac Aerosave vont recycler les pièces composites des avions

Le projet vise à prolonger la durée de vie utile des matériaux composites et à contribuer aux objectifs de neutralité carbone de l’industrie aéronautique. Pour ce faire, il est prévu de développer des processus de remise en état et de créer un système de recyclage en boucle fermée afin de réduire les déchets et de stimuler l’innovation en matière de recyclage dans l’ensemble de l’industrie aérospatiale. L’initiative vise à réutiliser les pièces thermoplastiques structurelles secondaires de l’Airbus A380 en fin de vie et à les réaffecter à d’autres applications aéronautiques.

L’expertise des secteurs de l’aérospatiale et des matériaux est réunie dans cette initiative collaborative. Airbus apporte son soutien au cadre avancé de réutilisation des matériaux, tandis que Tarmac Aerosave veille à ce que les composants soient démantelés sans dommage, en préservant l’intégrité des matériaux. Daher gère le remodelage et la validation de la qualité des pièces réutilisées (correspondant à celle exigée pour la production en série), tandis que Toray, en tant que fournisseur de matériaux, contrôle la qualité des matériaux pour leur usage en seconde vie.

Au cœur de cette initiative se trouve le recyclage en fin de vie du couvercle du pylône de l’A380, en particulier la structure composite thermoplastique Toray Cetex® TC1100 (carbone/PPS). Alors que les pièces thermoplastiques se font de plus en plus présentes dans les avions de la prochaine génération, ce cas pilote jette les bases de nouvelles méthodologies de recyclage, de réutilisation et de retraitement des matériaux composites. À lui seul, l’A380 contient plus de 10 000 pièces volantes fabriquées à partir de composites thermoplastiques renforcés de fibres continues, ce qui en fait une plate-forme idéale pour tester et valider les pratiques de récupération des matériaux recyclés.

« Les matériaux thermoplastiques présentent un fort potentiel de recyclage. Avec cette initiative, nous souhaitons tirer parti de cette force en explorant de nouvelles possibilités de développement de technologies de recyclage – dans le cadre desquelles nos matériaux haute performance ne sont pas simplement recyclés, mais réutilisés de manière significative et réintégrés dans d’autres applications aérospatiales structurelles, déclare Scott Unger, PDG de Toray Advanced Composites. Alors que la demande d’avions commerciaux continue d’augmenter, il est essentiel que nous progressions dans la recyclabilité des matériaux composites thermoplastiques et thermodurcissables et que nous réduisions l’impact de notre industrie sur l’environnement ».

Julie Vadour, directrice R&D chez Daher, indique : « Depuis de nombreuses années, Daher s’appuie sur les composites thermoplastiques pour développer les pièces structurelles des avions de nouvelle génération. Ces matériaux offrent une grande légèreté, une grande compatibilité de production et, surtout, une véritable durabilité. Au-delà de leur soudabilité et de leur réutilisation, nous faisons activement progresser les processus de recyclage des pièces en fin de vie et des déchets de fabrication, notamment sur notre site de Nantes ».

« Trier et valoriser les matériaux qui composent un avion est dans l’ADN de Tarmac Aerosave. Nous travaillons constamment à l’amélioration de notre taux de recyclage, qui est actuellement de 92%. Ce travail commun sur la réutilisation des composites thermoplastiques vient renforcer notre expertise dans le recyclage de l’A380 et notre contribution à l’éco-conception de la nouvelle génération d’avions », a déclaré Alexandre Brun, président de Tarmac Aerosave.

Photo de couverture : Couvercle de pylône de l’Airbus A30 réalisé en composite thermoplastique renforcé au carbone Toray Cetex PPS (source : Toray Advanced Composites)